Coup pour coup

Dan Cooley est un ancien boxeur, aujourd'hui mécanicien et entraîneur à Los Angeles. Il perd un à un tous les membres de sa famille. Il ne lui reste que son petit-fils, Tim Pat, à qui il apprend la boxe, mais qui meurt renversé par une voiture.
Le décès de son petit-fils le plonge dans une déprime qui lui fera toucher le fond des deux pieds : il boit, erre, assoiffé de vengeance mais la douleur ne passe pas.
Plus loin, au Texas, le jeune Chicky Garza commence à faire parler de lui dans le monde de la boxe amateur, pendant que son grand-père, malade et triste comme les pierres, se drogue à la morphine. La carrière de Chicky au Texas s'arrêtera le jour où il disputera une rencontre truquée où il perdra par forfait...
La rencontre entre Dan et Chicky a lieu au meilleur moment pour les deux hommes, l'un pour retrouver espoir, l'autre pour retrouver ses rêves, l'un pour pardonner, l'autre pour se venger d'une injustice.
Un livre formidable. Posthume puisque F.X. Toole est mort avant la sortie du livre, demandant à son médecin : "Essayez de me donner juste un peu plus de temps, Doc, que je finisse mon livre".